mf ‘MIDWAY’ Una bnena 6 falsa idea 5 La batalla de Midway fue el punto crucial de la guerra del Pacifico entre japoneses y america-nos En 1942 inmediatamente despues de ese momento estelar en la Historia de la Humanidad — como diria Stefan Zweig — el director John Ford decidio ensamblar un documental sobre lo que habian captado las camaras de los fotogra-fos oficiales Ford estaba empehado en crear una pelicula que en sus propias palabras hiciera que todas las madres de Estados Unidos lloraran al ver el sacrificio de sus hijos por una causa noble espe-cialmente despues del aquelarre traicionero de Pearl Harbor A Ford le pusieron todos los obs-taculos habidos y por haber La cinta se preparo a escondidas y casi no llego a exhibirse porque el alto mando militar le tenia miedo Al ladino Ford se le ocurrio una solution se la mostro en exhibition privada al Presidente Roosevelt El film contenia escenas en que el hijo de Roosevelt aparecia en medio de la brutal conflagration de Midway Al final de la proyec-cion secreta Eleanor Roosevelt estaba llorando ’ Y naturalmente a Ford le dieron el permiso de circular el documental que se ha convertido en un clasico del genero Todos esos datos se encuentran ahora en “Growing Up in Hollywood” la autobriografia del director Robert Parrish que en 1942 fue el editor de “La Batalla de Midway” (El libro es una coleccion'apasionante de anecdotas que nin-gun fanatico dedicado del cine se debe perder) Y el capitulo sobre el documental de John Ford explica de rechazo lo que le falta y le sobra al nuevo “Midway1’ el film que hoy — sorpresiva-mente — esta batiendo records de taquilla en todo el pais ' “Midway” debio ser una pelicula impresio-nanteen su genero como lo fue por ejemplo “The longest Day” Aplicar la tecnologia superior del cine moderno a un hecho historico de tal importancia auguraba lo mejor Pero por des-dicha — al menos en el piano artistico — "Midway” ha resultado lo que los criticos franceses de la Nueva Ola francesa llamaron “una falsa buena idea” 0 sea un projecto que en el plane-amiento es excelente pero que en la pantalla ' no funciona La dificultad insalvable es que los incidentes de la verdadera batalla de Midway fueron de ’ una complejidad abrumadora y no hay manera de comprimirlos coherentemente en una pelicula de 123 minutos El documental laureado de Ford no aspiro jamas a contar la historia completa sino a situar la realidad belica ante un publico desligado del conflicto excepto en el piano emotional Como Ford era un genio su obra fue mas alia de la mecanica grosera del panfleto ' propagandistico Las madres de Eleanor Roosevelt para abajo lloraron pero la fuerza de las imfigenes creo algo mas vivido: una especie de lienzo impresionista de la guerra pintado a sangre y fuego El “Midway” de 1976 tiene en sus manos todo el arsenal cinematografico que le falt6 a Ford en aquel film inventado en pocas semanas Pero al querer aclarar — con la perspectiva de hoy — lo que realmente paso en Midway s61o se logra la confusion total A los treinta minutos de proyeccibn no se sabe que quien esta atacan-do a quien o por que La pantalla se Uena de mapas con puntitos que indican hacia donde van los porta-aviones y solo un experto estratega seria capaz de descifrar este ballet luminoso sospechosamente parecido a esos juegos de tennis electronico que ahora sirven de entreteni-miento por 25 centavos en bares y clubes Lo mas deprimente es que un reparto de es-- trellas termina por lucir tan impersonal y osci- lante como los puntitos luminosos de los mapas Robert Mitchufn Henry Fonda Hal Holbrook James Coburn Robert Wagner Toshiro Mifune y Cliff Robertson se encienden y se apagan a voluntad: no funcionan como actores sino como las luces que pestanean en las marquesinas Muchas veces inclusive la pelicula tiene que in-cluir subtitulos que identifican a tal o cual co-mandante o capitan y ni aun asi el publico logra descifrar quien en Midway A “Midway” no se la puede tomar en serio como cine pero tomo fenomeno sociologies es absorbente Rara vez una pelicula ha recibido una pateadura mas inclemente de los criticos que ahora en sus columnas se halan literalmente de los cabellos -al comprender la poquisima in-fluencia que tienen sobre sus supuestos lectores El enorme triunfo comercial de “Midway” se debe a que dice algo que el publico desea oir aunque se diga en forma tan mediocre Mientras las explosiones del film hacen re-temblar paredes y butacas con el fragor de la banda de sonido en “Sensurround” mucho mas interesante es observar a los espectadores El cine al cual asisti estaba repleto de senores de mediana edad padres o abuelos que genuina-mente arriesgaron sus vidas en la Segunda Guerra Mundial y que le decian a los ninos o ado-lescentes que habian traido al cipe: “Asi no fue Asi si fue ” Era como un coro griego de historiadores que disfrutaban mostrandole la linea divisoria entre realidad y fantasia a una generation novisima para la cual Midway era solo un nombre ideal para una cancion de Petu-la Clark o para un baile de discoteca Mas asombroso aun el cincuenta por ciento del publico eran residentes o turistas japoneses en Nueva York A mi lado un jovencito solitario — que tiene que haber nacido al menos una de-cada despues de la batalla — le gritaba en japo-nes a la pantalla no se si elogios o improperios Pero al terminar el ultimo bombazo y encender-se las luces en el cine me miro con ojos encan-dilados y murmuro satisfecho quizas las unicas palabras que sabia en ingles: “Good OK” Y quizas por eso “Midway” es el exitazo ta-quillerO del'ano: su impacto para-mental audiovisual ha convertido al fin la guerra del Pacifico en el Disney World de 1976 - inAWRACLk Rene Jordan NORTHSIDE ‘‘ 170th Street iearMM ewiliiiti